Israel deporta judeu iraniano suspeito de tentativa de espionagem com caixa de lenços de papel

Um passageiro chega a um terminal no aeroporto internacional Ben Gurion em Lod, perto de Tel Aviv, Israel, em 25 de janeiro de 2021. REUTERS/Ronen Zvulun/File Photo Acquire Licensing Rights

JERUSALÉM (Reuters) - A agência de inteligência israelense Shin Bet disse que frustrou uma tentativa de espionagem iraniana na sexta-feira, quando deteve e depois deportou um iraniano judeu que voou para o país com uma caixa de lenços de papel que supostamente servia para esconder equipamentos de vigilância.

O Shin Bet disse que o homem, que tem parentes em Israel, admitiu em interrogatório no Aeroporto Ben Gurion que chegou ao país para espionar alvos israelenses para agentes de segurança iranianos. Afirmou que o homem, que foi encontrado com telemóveis, bancos de energia e dinheiro, teve a entrada recusada e foi deportado de volta para o Irão.

“Este evento faz parte de um amplo esforço iraniano para estabelecer redes de espionagem e terror em Israel”, afirmou o Shin Bet num comunicado.

A missão do Irão nas Nações Unidas em Nova Iorque não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.

Questionado sobre a razão pela qual o suspeito foi deportado em vez de processado, um responsável da segurança disse à Reuters que, entre outras considerações operacionais da agência, acreditava que o homem estava a agir sob pressão e foi motivado por ganhos financeiros.

O responsável acrescentou que havia uma “baixa probabilidade” de recurso legal, uma vez que o suspeito não era cidadão israelita.

Israel e o Irão estão envolvidos numa guerra paralela há décadas, com alegações mútuas de sabotagem e planos de assassinato.

De acordo com o Congresso Judaico Mundial, havia cerca de 80.000 judeus no Irão nas vésperas da Revolução Islâmica de 1979, a maioria dos quais deixou o país desde então, mas acredita-se que a comunidade ainda seja a maior do Médio Oriente fora de Israel.

Reportagem de Henriette Chacar; Reportagem adicional de Dan Williams e Michelle Nichols; Edição de Hugh Lawson

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