Igrejas de Maui em Lahaina acolhendo pessoas que perderam casas em incêndios: NPR

Jason DeRose

A pastora Estrella Arquero lidera a Igreja Pentecostal Koinonia com seu marido. Há pelo menos 20 membros da igreja dormindo no salão paroquial porque perderam as suas casas no incêndio. Deanne Fitzmaurice para NPR ocultar legenda

LAHAINA, Havaí – O incêndio no oeste de Maui destruiu ou danificou mais de 2.000 edifícios. A maioria delas eram casas. Isso deixou muitos moradores de Lahaina precisando de abrigo.

Em um parque ao sul de Lahaina, a pastora Estrella Arquero está carregando sua van e se preparando para dirigir até a zona queimada.

Ela e o marido lideram a Igreja Pentecostal Koinonia, onde vinte membros da sua congregação filipina dormem no salão paroquial.

“Quando o incêndio começou, havia membros da nossa igreja cujas casas pegaram fogo, então eles vieram para a igreja”, disse Arquero.

Quando você foge sem quase nada, precisa de quase tudo. Então, nesta manhã, a van dela está cheia de suprimentos que as pessoas precisam quando se refugiam em uma igreja.

"Isso é comida. Refrigeradores com comida. Gasolina. Comida de gato. E suprimentos. Materiais de banheiro e temos água no porta-malas."

Arquero diz que carregar os fardos uns dos outros desta forma – cuidando dos vizinhos – é o trabalho da igreja. "É para isso que somos chamados. Que cuidemos das pessoas. Na verdade, a missão da nossa igreja é amar a Deus e amar as pessoas."

Prédios queimados são retratados após os incêndios florestais de Maui, em Lahaina, Havaí. Yuki Iwamura/AFP via Getty Images ocultar legenda

Na parte de trás da van está Magna Laguna, membro da congregação. Ele imigrou das Filipinas para os EUA há sete anos e mora com a esposa, a irmã e o cunhado. A casa deles ficava em Lahaina. Lágrimas rolam por seu rosto enquanto ele se lembra do dia em que o fogo começou e um vento forte e quente lançou as chamas em direção a eles.

"Queime. Queime a casa. Vamos andando, não tenho carro. Então um dos vizinhos veio ajudar", disse Magna.

Ele mudou para o tagalo para explicar melhor o que aconteceu, conforme traduziu um membro da igreja. “Eles não trouxeram nada além do passaporte que está sempre na lateral da bolsa. A esposa usava chinelo preto, o outro é branco.”

A esposa de Laguna estava tão apressada que calçou dois chinelos de cores diferentes enquanto eles tentavam fugir. Apesar de tudo o que está perdido, quando questionado sobre que assistência precisa, ele responde suavemente: "Quero dar assistência. Comida, abrigo".

Ele quer dar assistência. Os cultos de adoração na Igreja Pentecostal Koinonia em Lahaina geralmente são transmitidos no Facebook para que qualquer pessoa possa assistir. Mas no último domingo, a pastora Estrella Arquero não conseguiu fazer uma transmissão ao vivo online. Ela está ocupada cuidando dos fiéis que ainda moram na igreja.

Com o marido ao telefone tentando obter autorização para entrar na zona queimada para trazer suprimentos, Arquero disse que é assim que ela orará na próxima vez que estiver diante de sua congregação. "Você é bom, Deus. Nós acreditamos em você. Que você é bom. Que você irá segurar nossa mão, que você nos dará forças, que você suprirá as necessidades de nosso povo cujas casas e quase tudo se foram. E minha oração é que meu povo em nossa igreja o ame porque acredito que Deus está conosco”.

Com eles perdidos. Com eles sofrendo. Com eles no amor que demonstram um ao outro através da Igreja Pentecostal Koinonia.

O número de pessoas que morreram no terrível incêndio que destruiu uma cidade havaiana é agora superior a 110, disseram as autoridades, enquanto um necrotério improvisado foi ampliado para lidar com a tragédia. O governador Josh Green alertou repetidamente que o número final do incêndio da semana passada em Lahaina, que já foi o incêndio florestal mais mortífero nos EUA em mais de um século, aumentaria significativamente. Yuki Iwamura/AFP via Getty Images ocultar legenda