Esculturas de bronze acrescentam elemento “humano” à promoção do centro da cidade

VINELAND — Promover um centro da cidade é uma luta sem fim, mas o Main Street Vineland District agora tem um corpo de voluntários com quem pode contar durante os próximos seis meses.

Eles são todos um pouco rígidos, mas isso são estátuas de bronze para você.

O distrito recebeu US$ 10.000 de duas doações para emprestar um conjunto de estátuas em tamanho real, todas de bronze, do Seward Johnson Atelier em Hamilton. Antes de abrir os dicionários, “atelier” é uma bela maneira francesa de dizer “estúdio”.

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Russ Swanson, diretor executivo do distrito, teve a ideia numa conferência nesta primavera. O dinheiro cobre os custos de transporte e montagem das estátuas para uma estadia de aproximadamente seis meses.

As estátuas chegaram em 25 de julho e foram imediatamente instaladas em cinco quarteirões contíguos da Avenida East Landis.

As estátuas pintadas devem parecer realistas. Um chamado “Solo”, de um homem tocando trompete, pode ser o melhor em fazer isso. “Solo” fica do lado de fora do Teatro Landis, no quarteirão 800.

“Muitas pessoas disseram que passaram pelo trompetista na Avenida Landis e pensaram que era uma pessoa real”, disse Swanson. “Um cara disse: 'Eu não conseguia acreditar que idiota estava lá fora, na chuva, tocando trompete'”.

Os bronzes terão que ser devolvidos às organizações sem fins lucrativos de artes, mas o distrito os terá até 31 de janeiro de 2024. E até agora, a ideia é vinculá-los ao maior número possível de eventos e programas.

“Em outras palavras, nós não apenas os trouxemos, os colocamos no chão e os deixamos ali sentados”, disse Swanson. “Teremos muitos eventos e programação em torno deles.

“A título de exemplo, só para começar, três deles estão em frente aos murais que fizemos no âmbito do nosso projeto Telas Urbanas no Ave”, disse. “E continuamos fazendo. Temos um quarto em andamento. … Mas esta é uma forma de ativarmos os murais.”

No bloco 500 da avenida, um bronze chamado 'Los Mariachis' foi colocado em frente a um mural com temática mexicana. A estátua é de dois tocadores de mariachi tocando música em trajes mexicanos.

“Então, quando houver um feriado mexicano apropriado chegando - acho que haverá um em outubro - vamos tentar contratar uma banda de mariachi de verdade e pedir aos nossos restaurantes mexicanos que ofereçam almoços e jantares especiais por alguns dias”, Swanson disse. “E realmente, celebre o mural e a escultura, pois eles se conectam à comunidade empresarial em nosso centro da cidade.”

As esculturas estão localizadas da seguinte forma na Avenida East Landis:

∎ Bloco 800, “Solo”, em frente ao Teatro Landis

∎ Bloco 700, “Stormy Weather”, uma mulher luta com seu guarda-chuva, Correios dos EUA

∎ Bloco 600; "Que nojo. Vá buscar”, um homem e seu cachorro, no Landis Marketplace Building; e “Just a Taste”, duas crianças tomando sorvete, perto do Downtown Clock e do mural Celebrate Food

∎ Bloco 500, “Los Mariachis”; e “Embracing Peace”, um marinheiro e uma mulher se beijando, no Boulevard e na Avenida Landis, próximo ao Mural Militar.

Enquanto estiverem em South Jersey, as estátuas podem ficar tentadas a visitar parentes da região.

Outro trabalho de Johnson, “Sunday Morning”, mostra um casal lendo um jornal no gramado da biblioteca de Cherry Hill.

E Haddonfield tem "Weekend Painter", a representação do escultor de um homem, pote de tinta em uma mão e pincel na outra, retocando uma moldura de janela na Kings Highway e Haddon Avenue.

O financiamento para as estátuas de Vineland veio da Comissão Cultural e Patrimonial do Condado de Cumberland e do Programa de Preservação de Bairros, para o qual a cidade recebe dinheiro do estado.

Joe Smith é natural da Filadélfia, transplantado para South Jersey há 36 anos, e agora está de olho no governo de South Jersey. Ele é ex-editor e atual redator sênior do The Daily Journal em Vineland, do Courier-Post em Cherry Hill e do Burlington County Times.